Я постоянно живу на Пихе (Piha) уже много лет. Узнав об этом, новозеландцы реагируют по-разному: кто – с удивлением, кто – с завистью, кто – с восторгом, случается – и с жалостью, вот только с безразличием я ни разу не встретилась. О Пихе в Новой Зеландии знают практически все. Этот маленький населенный пункт с его знаменитым пляжем, Пиха Бич (Piha Beach), – любимое место отдыха жителей оклендского региона и обязательный для посещения туристический объект на Северном острове.
Пиха – это не просто географическое название. Это – чудо, созданное природой, пример восстановления и сохранения этого чуда усилиями людей, культовое место занятий серфингом для многих поколений любителей этого непростого и небезопасного вида спорта… Особое очарование Пихе придает присущий только ей стиль жизни.
Это удивительное место находится в 40 км от Окленда, на западном побережье (West Coast) Тасманова моря. Дорога через горный массив от последнего жилого района Окленда до Пихи по узкому серпантину занимает около 30 минут. Когда с высоты горы перед вами, наконец, открывается вид на бесконечный водный простор, знаменитую Львиную скалу (Lion Rock, фото 1), пляж Пиха Бич, дальний, северный, конец которого постоянно затуманен облаком водяной взвеси, – у любого, без всякого преувеличения, захватывает дух.
У тех, кто живет на расстоянии в десятки тысяч километров от стран, омываемых водами Южного океана, возникает некая аберрация сознания. Им кажется, что Новая Зеландия и Австралия расположены недалеко друг от друга. Ничего подобного. Ведь расстояние от Пихи до ближайшей точки юго-восточного побережья Австралии примерно такое же, как от Екатеринбурга до Санкт-Петербурга (3,5 часа на самолете)! Но, когда вы смотрите с площадки обзора Пихи на простор Тасманова моря, возникает ощущение, что, если постараться, отсюда можно увидеть австралийское побережье. На самом деле для
нашей планеты такие расстояния – пустяки. За время жизни на Пихе мне не раз приходилось отмывать окна дома от красной пыли, перенесенной через море после пыльных бурь, разразившихся в пустынном центре Австралии.
Рельеф западного побережья Тасманова моря сформировался в древнейшие времена в
результате вулканической деятельности. Миллионы лет назад на этой территории находился гигантский подводный вулкан Вайтакере, оставивший важный след в геологии Новой Зеландии. Непрерывные извержения вулкана, потоки лавы и дальнейшая эрозия образовали горный массив Вайтакере (Waitakere Ranges), замечательными пейзажами которого мы любуемся сегодня. Круто обрывающиеся в море скалы, изрезанные глубокими узкими долинами, чередуются здесь с живописными, часто труднодоступными, бухтами. Особую привлекательность западному побережью придает большое количество маленьких островов, пещер, гротов и, конечно, в первую очередь протянувшееся на десятки километров ожерелье удивительных по красоте пляжей: Карекаре (Karekarе), Пиха, Бетелз (Bethells Beach), Муриваи (Murewai)… Они расположены в бухтах, c густо заросшими природным лесом (бушем) отрогами гор вокруг. Стекающие с горных хребтов реки веками несли в своих водах к морю частички вулканических пород, содержащих окислы железа. Так образовались знаменитые черные, мерцающие пески, покрывающие пляжи западного побережья.
После прекращения вулканической активности на западном побережье возникла растительная жизнь. В эти доисторические времена горы были покрыты хвойными и широколиственными лесами с густым подлеском кануки и мануки (чайное дерево). Среди многих замечательных новозеландских эндемиков здесь росли великолепные каори, близкие родственники секвойи. Эти деревья растут очень медленно и достигают в течение своей долгой, иногда более двух тысяч лет, жизни огромной высоты. Самое высокое, сохранившееся сегодня в Новой Зеландии, дерево имеет высоту более 50-ти метров и возраст, который оценивается в 1250-2500 лет. Благодаря медленному росту и высокому прямому стволу, древесина каори обладает исключительной плотностью и практически не подвержена гниению. Упавшие в доисторические времена в болота гиганты, так называемые «болотные» каори, сохранились в течение тысячелетий в первозданным виде, приобретя за это время красивый темный оттенок.
Новозеландские ученые считают, что первые люди – маорийское племя Те Каверау а Маки – поселились в этой части западного побережья и горного массива Вайтакере в середине 15 века. На вершинах горных хребтов и на маленьких островах в результате раскопок были найдены многочисленные следы маорийских поселений. Те Каверау а Маки предпочитали селиться в труднодоступных местах. Так, возвышающиеся над берегом и выступающие в море скалы: Вакаари (Lion Rock, Львиная скала на Пихе) и Те Кака Вакаара (Watchman, Сторож на Карекаре), а также маленький остров Таитомо, отделенный от берега узким проливом, название которого The Gap (в переводе – Щель), говорят сами за себя, – служили идеальными местами для строительства защитных сооружений. При наличии большого количества врагов такое расположение поселений давало очевидные военные преимущества. По этим же причинам маори уничтожали на прилегающей к местам проживания территории природный лес – буш, обеспечивая лучший обзор.
Важнейшей стратегической точкой побережья в районе Пихи является возвышенность Хикуранги (Hikurangi) высотой 278 метров. Первоначально маори называли ее Te Ahuahu – «Гора, касающаяся солнца». Маори считали эту вершину сакральной. На нее поднимались, чтобы провести здесь ночь и встретить восход солнца. Спустя столетия гора Хикуранги сыграла важную роль в современной истории Пихи и Новой Зеландии, о чем речь впереди.
Рельеф западного побережья был неудобен для земледелия. Маори выращивали сладкий картофель, кумару, и другие традиционные сельскохозяйственные культуры на террасах, протянувшихся по склонам гор. Они занимались рыболовством в водах Тасманова моря. Природных ресурсов в регионе было достаточно для проживавшего здесь населения.
Процесс хозяйствования, естественно, наносил природе ущерб. Но возможности орудий труда у маори были невелики. Кроме того, в отличие от ситуации на Южном острове Новой Зеландии, где лесные пожары рукотворного и природного происхождения привели к исчезновению огромных лесных массивов, влажный климат западного побережья Северного острова не давал огню возможности принести природе значительный урон.
В 1820-х годах Британская корона начала постепенно выкупать у маори земли, расположенные на горном массиве Вайтакере. К 1856 году правительству принадлежала уже вся территория этого региона, за исключением небольших маорийских резерваций на Пихе (которые просуществовали до 1886 года) и маленьких островов Таитомо и Лайн Рок. Власти передавали купленные земли в виде королевских подарков-грантов первым белым переселенцам.
Новоселы уже не обнаружили в районе Пихи сплошных доисторических лесов. Часть территории занимали маорийские пастбища и заросли быстрорастущего папоротника.
После основания в 1840 году Окленда началось активное освоение земель оклендского региона. Первые лесоразработки в 1840-х велись на берегу залива Манукау с целью добраться до растущих здесь каори. К этому времени ценность этих деревьев уже была хорошо известна европейцам. Лесозаготовки захватывали все большие территории и скоро достигли района Пихи.
Сначала древесина каори использовалась для изготовления лонжеронов судов. Потом деревья потребовались для строительства жилья. Истребление лесов велось все более варварскими методами. Период 1910-1921 годов в истории Вайтакере так и называют – «milling» – «деревообработка». К этому времени здесь было построено большое количество лесопилок. Деревообработка велась в непосредственной близости от лесозаготовок. В это время от новой лесопилки на Пихе через горный хребет к Карекаре была проложена рельсовая дорога. А по территории пляжа Карекаре по рельсам курсировал состав из паровоза и нескольких платформ (фото 2, 3). Древесина использовалась для строительства мостов, домов и для отопления. Но вывозились в основном легкодоступные деревья. Большая часть леса просто уничтожалась.
Фермеры, пришедшие в эти места вслед за лесорубами, сжигали оставшиеся деревья, чтобы посеять траву для пастбищ. К концу 1920-х годов, большинство лесов было уничтожено, а многие низменности превращены в пастбища.
К началу Великой Депрессии, когда лесорубы завершили свою работу, а фермеры начали массово разоряться и покидать свои дома, горная территория сегодняшней Пихи практически лишилась природного растительного покрова.
Однако одновременно с лесопромышленным и сельскохозяйственным освоением западного побережья в конце 19-го века начались и стали постепенно набирать силу процессы, изменившие судьбу этой территории. Разработка лесов и рост животноводства практически не задели прекрасные пляжи и прибрежные скалы Пихи и Карекаре. Побережье постепенно становилось местом отдыха и туризма для населения быстро растущего неподалеку Окленда и всего региона. В запряженных лошадьми повозках по грунтовой дороге, проложенной поначалу только до Карекаре, сюда приезжали любители пикников и активного отдыха на природе. Появились первые кемпинги, постепенно началось строительство небольших загородных домов Baches.
В начале 20-го века дорогу продлили до Пихи и значительно ее улучшили в годы Великой депрессии, когда для обеспечения занятости населения по всей стране активно велось дорожное строительство.
Одновременно с развитием туризма к концу 19-го века усилиями новозеландских ученых и энтузиастов, любителей природы, стало набирать силу движение за восстановление и сохранение лесов горного массива Вайтакере. Первое обращение к местным властям с призывом обратить внимание на проблему прозвучало в 1894 году. Однако прошли многие годы, прежде чем в 1921 году в этом районе была прекращена разработка древесины. И только в 1941 был основан природный заповедник, носящий сегодня название Региональный парк Вайтакере (Waitakere Ranges Regional Park).
После остановки хозяйственной деятельности благодарная природа активно занялась самовосстановлением. Заросли природного буша (низкорастущие манука и канука), многие хвойные породы, великолепные похутукавы, сплошь покрывающиеся в период цветения ярко красными цветами и предпочитающие прибрежную зону, восстановили себя сами. Снова начали расти и каори. За прошедшие годы многие из них уже достигли достаточной высоты.
Но будет ошибкой считать, что для новозеландских лесов наступили безмятежные времена. В последние годы на деревья каори обрушилась новая напасть – болезнь, вызываемая микроскопическим грибком Phytophthora taxon Agathis. Заболевание распространяется от почвы к корням деревьев и поражает каори всех возрастов – от всходов до взрослых. Зараженные деревья неминуемо погибают – сегодня нет средства для их спасения. Власти предпринимают все возможные усилия, чтобы предотвратить распространение болезни. На всех входах в региональный парк расположены специальные пункты, где каждый должен очистить подошвы обуви от грязи и побрызгать на них обеззараживающим раствором. К сожалению, подобные требования нельзя предъявить к животным и птицам…
В предшествующие Второй мировой войне годы Пиха оставалась маленьким тихим поселком. Сюда в выходные дни по плохой дороге добирались любители активного отдыха, чтобы заниматься серфингом и ходить по окрестным горам. В 1920-х студенты оклендского университета, любители горного туризма, купили участок земли, расположенный в седловине над пляжем Вайтес Бич (Whites Beach) и построили здесь маленький домик – Whites Beach Hut, который впоследствии использовался как туристическая база более 70-ти лет.
Многие энтузиасты приезжали на Пиху, чтобы заниматься серфингом. Кто первым придумал это развлечение, неизвестно. Катанием на волнах на маленьких каноэ, досках, да и без всяких плавсредств еще до появления европейцев занимались приплывшие в Новую Зеландию с островов Тихого океана маори. Зарождающиеся в антарктических штормах волны, которые неутомимо день за днем обрушиваются на пляж Пиха Бич, обеспечивали отличные условия для серфингистов. Европейские поселенцы начали кататься на досках еще в начале 20-го века. В 1934 году пять молодых ребят-регбистов основали на Пихе легендарный Спасательный клуб Piha Surf Life Saving Club. В летние месяцы его члены дежурили на пляже, обеспечивая безопасность любителей серфинга.
Именно с этого времени началась история Пиха Бич как одного из самых известных мест для занятий серфингом (фото 4). В этой статье я намеренно не касаюсь темы «Пиха и серфинг». Чтобы рассказать об этом что-то новое, нужно быть специалистом, а я им не являюсь. Читайте материалы, написанные профессионалами.
Вторая мировая война не обошла стороной и Пиху. В 1942 году на плоской площадке, расположенной на высоте 265 метров над уровнем моря на вершине горы Хикуранги между Пихой и Каре Каре, в условиях высочайшей секретности была построена радиолокационная станция (Piha Radar Station). В течение всей войны Piha Radar Station играла роль одного из важнейших звеньев защиты Новой Зеландии от вероятного нападения японских надводных и подводных судов. Установленный здесь радиолокационный блок мог обнаружить появление вражеских кораблей на расстоянии до 200 морских миль. В эти же годы на станции были проведены эксперименты, заложившие основы появления и развития в Новой Зеландии современной радиоастрономии. Radar Station просуществовала на Пихе до 50-х годов и использовалась в последние годы в качестве тренировочной базы.
Невзирая на трудности военного времени, в годы Второй мировой войны Пиха оставалась местом активного отдыха. Здесь проводили свободное время солдаты, чьи части были расквартированы в Окленде, и персонал Piha Radar Station.
После войны Пиха постепенно превратилась в одно из самых посещаемых и любимых мест отдыха и туризма на Северном острове. По заново поросшим лесом горам Регионального парка Вайтакере было проложено множество туристических троп. В 2010 году здесь был открыт четырехдневный 70-ти километровый маршрут, который начинается на Муриваи, проходит через Пиху и заканчивается в южной части Регионального парка. Этот маршрут назван «Хиллари Трейл» в честь знаменитого новозеландца сэра Эдмунда Хиллари, который первым покорил Эверест и совершил много других замечательных путешествий. Семья Хиллари владеет домом в районе Вайтес Бич с 1925 года. Сам сэр Эдмунд Хиллари очень любил этот регион и исходил его вдоль и поперек.
О природе и истории Пихи написаны десятки книг. Желающие могут найти любую информацию на множестве сайтов, рекламирующих возможности отдыха и туризма в ее окрестностях.
Современная Пиха – это десятки маленьких дачных домиков Baches, бывшие фермерские владения, которые сдаются в аренду для отдыха, кемпинг, теннисный и боулинг клубы. Есть здесь и несколько десятков больших загородных домов. Большинство из них забралось высоко в горы, чтобы владельцы могли в полной мере наслаждаться самым главным достоинством своих владений – видом на море.
Сегодня на Пихе постоянно проживает не более тысячи человек. Часть здешних резидентов может быть названа «старой аристократией». Принадлежащие им участки земли приобретались или были получены в виде королевских грантов еще их предками. Именно эта категория жителей всячески противится любым изменениям, стараясь всеми средствами сохранить присущий Пихе Lifestyle. Любое событие, призванное добавить Пихе цивилизационного глянца, встречается этими людьми в штыки. Настоящие военные баталии происходили после разрешения местных властей открыть здесь первое кафе да еще и с лицензией на продажу алкоголя. Однако, в конце концов, оно было открыто и, судя по всему, только добавило Пихе популярности. Сегодня на Пихе в летний сезон уже функционирует несколько кафе. Хотя алкоголь здесь по-прежнему запрещен.
К сожалению, Пиха очень пострадала, когда в феврале 2023 года над Северным островом пронесся циклон Габриэль. Двое суток потоки воды обрушивались на побережье с неба, бурные реки неслись вниз с гор, выл ветер с порывами больше 150 км в час и, казалось, что эта грозная стихия сметет поселок вместе с его обитателями с лица земли. Были разорваны все средства коммуникации, не было ни связи, ни света, ни воды… Циклон удалился в сторону океана в сопровождении непрерывного грохота и сверкания. Это слились в единый хор раскаты грома и вспышки сотен молний.
После ухода циклона постепенно стала открываться картина нанесенного Пихе ущерба. Множество изуродованных домов и дорог, заваленные мусором русла речек. И, как это ни печально, несколько огромных оползней обрушились с гор, а вместе с ними исчезли замечательные туристические тропы. Только волны океанского прибоя, как ни в чем не бывало продолжали накатываться на берег. Уж что-что, а его величество Серфинг на Пихе вечен.
За прошедшие полтора года Пиха потихоньку выправляется. Восстановлена дорога из города, снесены разрушенные дома и кое-где начали строить на их месте новые. Постепенно возвращается доступ к туристическим тропам.
Пиха остается любимым местом серфинга и отдыха на Северном острове. Welcome Piha!
Марина Печорина, Окленд
